बहुत समय पहले एक छोटे से गाँव में एक लकड़हारा रहता था। वह अपने काम में ईमानदार और बहुत ईमानदार था। वह प्रतिदिन पास के जंगल में पेड़ काटने के लिए निकल पड़ता था। वह लकड़ियों को वापस गाँव में ले आया और उन्हें एक व्यापारी को बेच दिया और अपना पैसा कमा लिया। उसने जीविकोपार्जन के लिए लगभग इतना ही कमाया, लेकिन वह अपने सादा जीवन से संतुष्ट था।
एक दिन नदी के पास एक पेड़ काटते समय उसकी कुल्हाड़ी उसके हाथ से छूट कर नदी में जा गिरी। नदी इतनी गहरी थी कि वह खुद उसे निकालने की सोच भी नहीं सकता था। उसके पास केवल एक कुल्हाड़ी थी जो नदी में चली गई थी। वह यह सोचकर बहुत चिंतित हो गया कि अब वह अपनी जीविका कैसे कमा पाएगा! वह बहुत दुखी हुआ और उसने देवी से प्रार्थना की। उन्होंने ईमानदारी से प्रार्थना की तो देवी उनके सामने प्रकट हुईं और पूछा, “क्या समस्या है, मेरे बेटे?” लकड़हारे ने समस्या बताई और देवी से अपनी कुल्हाड़ी वापस लाने का अनुरोध किया।
देवी ने अपना हाथ नदी में डाला और चांदी की कुल्हाड़ी निकाली और पूछा, “क्या यह तुम्हारी कुल्हाड़ी है?” वुडकटर ने कुल्हाड़ी की ओर देखा और कहा “नहीं”। तो देवी ने अपना हाथ फिर से गहरे पानी में डाल दिया और एक सोने की कुल्हाड़ी दिखाकर पूछा, “क्या यह तुम्हारी कुल्हाड़ी है?” लकड़हारे ने कुल्हाड़ी की ओर देखा और कहा “नहीं”। देवी ने कहा, “फिर से देखो बेटा, यह एक बहुत ही मूल्यवान सोने की कुल्हाड़ी है, क्या आपको यकीन है कि यह आपकी नहीं है?” लकड़हारे ने कहा, “नहीं, यह मेरा नहीं है। मैं पेड़ों को सोने की कुल्हाड़ी से नहीं काट सकता। यह मेरे लिए उपयोगी नहीं है”।
देवी मुस्कुराई और अंत में अपना हाथ फिर से पानी में डाला और अपनी लोहे की कुल्हाड़ी निकालकर पूछा, “क्या यह तुम्हारी कुल्हाड़ी है?” इस पर लकड़हारे ने कहा, “हाँ! यह मेरा है! शुक्रिया!” देवी उनकी ईमानदारी से बहुत प्रभावित हुईं, इसलिए उन्होंने उनकी ईमानदारी के लिए उन्हें अपनी लोहे की कुल्हाड़ी और अन्य दो कुल्हाड़ी भी दीं।
नैतिक: हमेशा ईमानदार रहें। ईमानदारी को हमेशा पुरस्कृत किया जाता है।
